Vlinderpad

dr. Vera Walraven (º1968)
 
Gedragsbiologe (UA)
Klinisch Psychologe (VUB)

Van jongs af aan ben ik uitermate geboeid door het gedrag van mens en dier. Dit leidde ertoe dat ik in eerste instantie een opleiding tot gedragsbioloog volgde. Deze studie rondde ik af met een doctoraatsonderzoek naar de cognitieve capaciteiten van de menselijkste onder de mensapen, met name de bonobo's. Dankzij dit onderzoek raakte ik ook steeds meer gefascineerd door het menselijk gedrag in al zijn facetten. Na enkele omwegen doorheen het bedrijfsleven vond ik uiteindelijk mijn roeping en besliste ik een opleiding tot klinisch psycholoog te volgen. Ondertussen werd me ook steeds duidelijker dat mijn liefde voor dieren en mijn wetenschappelijke kennis over het gedrag van dieren perfect kon gecombineerd worden in mijn nieuwe beroepsleven. Zo ontstond een specifieke interesse voor het inzetten van dieren in psychologische begeleiding. In 2010 startte ik met praktijk Vlinderpad, die naast klassieke therapievormen een aanbod heeft van therapie met assistentie van dieren.

Ik ben als klinisch psycholoog erkend bij de Belgische Federatie voor Psychologen (BFP) en ben lid van de beroepsvereniging voor Klinisch Psychologen (VVKP). Ik volgde een opleiding Therapie met Assistentie van Dieren (TAD), een bijkomende opleiding tot Integratief Psychotherapeut. De afgelopen paar jaar heb ik ook een opleiding klinische hypnose gevolgd waarin ik me nog verder verdiep. Verder school ik me voortdurend bij door het bijwonen van workshops, trainingen, lezingen en conferenties.
Mijn specifieke interessegebieden zijn gedrags- en ontwikkelingsstoornissen (ADHD, Autisme), evenals angst- en stemmingsstoornissen (depressie, burnout).
Als zelfstandig consulent was ik twee jaar lang verbonden aan Code, het multidisciplinair expertisecentrum van Thomas More, waar ik binnen de cel Gedrags- en Ontwikkelingsstoornissen instond voor diagnostiek van kinderen en adolescenten met een vermoeden van ADHD/autisme.
Ik maak ook al enkele jaren deel uit van het team van 'De Kanteling' in Wijnegem, een multidisciplinaire praktijk voor kinderen, jongeren en volwassenen met en zonder beperking. Hier volg ik de aanmeldingen op, voer ik diagnostische onderzoeken uit bij kinderen en volwassenen en begeleid ik voornamelijk (jong)volwassenen met angst- en stemmingsstoornissen en/of een ontwikkelingsstoornis.

Therapie met Assistentie van Dieren (TAD) is een methodiek waarbij dieren binnen therapie worden ingezet als co-therapeut. Bij Vlinderpad wordt vooral gewerkt met hond (labrador), cavia's, poezen en paarden. De manier waarop de dieren worden ingezet en de rol die zij vervullen in de therapie is afhankelijk van de hulpvragen en de indicatie. Bij Vlinderpad worden zowel diergeassisteerde activiteiten uitgevoerd, waarbij de interacties met het dier niet tot een specifiek doel leiden, als diergeassisteerde interventies die wel doelgericht zijn.  

Hond
Muffin (Bright Pebbles of Joda's Home) is een zachtmoedige, speelse labradorteef. Zij werd sneller dan voorzien ingezet in de therapie na het onverwachte overlijden van haar maatje Bamboo. Zij is tevens een geweldige gezinshond die van jongsaf is opgevoed met kinderen en andere dieren. Muffin is vrijwel altijd beschikbaar tijdens therapiesessies. Haar lievelingsactiviteiten zijn knuffelen en actieve spelletjes spelen, maar een wandeling slaat zij ook nooit af. Jammer genoeg is Muffin op 25 mei 2024 overleden en is er momenteel geen hond meer aanwezig in de praktijk.
Bamboo (Bamboo of Angel's Head) was de eerste therapiehond bij Vlinderpad. Zij was meester in apporteerspelletjes en gehoorzaamheid. Naast luisterend oor fungeerde zij binnen de therapie ook als ideale speelkameraad voor kinderen die moeite hebben met impulscontrole en aandacht. Zij gaf groot en klein altijd het beste van zichzelf en heeft Muffin nog een jaar lang hondenwijsheid kunnen bijbrengen.


Muffin (2012-2024) en Bamboo (2001-2013)

Paarden
Vlinderpad werkt met een kleine kudde van drie paarden/pony's die al verschillende jaren samenleven. De paarden zijn gehuisvest op een grote weide temidden een rustige, bosrijke omgeving.
Er wordt gewerkt met en tussen de paarden tijdens therapie. Paardrijden en oefeningen vanop de rug van het paard (hipppotherapie) gebeuren bij Vlinderpad meestal niet. De activiteiten bij de paarden zijn vooral bedoeld om inzichten te verwerven over het eigen functioneren en gedragsveranderingen te bewerkstelligen. Voor veel cliënten betekent het ook even vertoeven in een andere - probleemvrije - context waardoor zij tot rust kunnen komen.


Het paardenteam (Janara †, Obi, Flicka & Queency)

Cavia's
De caviafamilie van Vlinderpad bestaat momenteel uit Gummi, Pruts en Ginny. Ze vertoeven ofwel in hun caviaflat, ofwel in hun riant buitenverblijf. Bij de cavia's worden vooral verzorgende activiteiten uitgevoerd (aaien, borstelen, voederen,..).


Van links naar rechts: Pruts, Gummi † en Ginny

Poezen
Tot slot zijn er nog drie poezen, Frits, Stitch en Lilo, die komen aanwaaien wanneer zij er zelf zin in hebben. De poezen worden niet actief ingezet in de therapie maar kunnen soms wel aanwezig zijn. Vooral Lilo is een echte knuffelpoes die graag op de schoot komt liggen om gesprekken bij te wonen.


Vrienden Stitch en Lilo


Stoere kater Frits bovenaan met Stitch